Gorges du Verdon : l'excursion d'une journée depuis Nice
La plus belle excursion d'une journée depuis Nice : 2h20 de route jusqu'au plus grand canyon d'Europe, la route des Crêtes, le lac de Sainte-Croix et Moustiers.
Il y a les excursions faciles, et il y a les Gorges du Verdon. Le plus grand canyon d'Europe se mérite : 2h20 de route depuis Nice, une route de crêtes vertigineuse, un lac turquoise — et une journée dont on reparle des années. Voici comment l'organiser, en voiture ou en tour organisé.
Le trajet depuis Nice
Comptez 2h15 à 2h20 de route pour rejoindre le cœur des gorges côté La Palud-sur-Verdon (1h50 vers Castellane, 2h vers Saint-André-les-Alpes). La route passe par l'A8 puis la vallée : prévoyez de partir tôt, car la route des Crêtes attire les foules dès 10h en été.
La route des Crêtes : le grand moment
La route des Crêtes (D23) est l'expérience signature : une boucle d'une vingtaine de kilomètres au-dessus du vide, ponctuée d'une quinzaine de belvédères — Trescaire, Dent d'Aire, Pas de la Baou, Armanet, La Carelle. Elle est gratuite, ouverte de fin mars à fin novembre, et en sens unique sur sa partie centrale (du Pas de la Baou au Chalet de la Maline).
Deux règles d'or : y aller avant 10h ou après 18h (le site officiel le dit lui-même, la fréquentation explose du 15 juillet au 30 août), et ne pas paniquer au volant — les belvédères sont aménagés, mais l'abîme impressionne.
Le point Sublime et le couloir Samson
À Rougon, le belvédère du Point Sublime domine le couloir Samson, la partie la plus spectaculaire du canyon. Parking aménagé, maison de site à proximité : c'est l'arrêt obligé pour la photo « waouh ».
Le lac de Sainte-Croix et Moustiers
Après les crêtes, redescendez vers le lac de Sainte-Croix : baignade dans une eau turquoise, location de bateau ou paddle pour longer les falaises — le point de vue depuis l'eau est incomparable. On y passe l'après-midi sans la voir passer.
À 10 minutes, Moustiers-Sainte-Marie, l'un des plus beaux villages de France : sa fameuse étoile suspendue entre deux falaises, ses ateliers de faïence et ses ruelles fraîches. Une glace sur la place et la journée est parfaite.
Options sans voiture
La meilleure option reste le tour organisé au départ de Nice (minibus, ~9 heures, à partir de 125 € par adulte) : on évite la conduite sur les crêtes — ce qui vaut son prix pour qui n'aime pas le vide. À défaut, la ligne de bus Zou ! 51 Nice-Digne ou le train des Pignes permettent d'approcher, mais mal sans voiture sur place.
Quand y aller
- Mai-juin et septembre : les conditions idéales — routes ouvertes, fréquentation raisonnable, eau du lac à bonne température ;
- Juillet-août : possible, mais la route des Crêtes se fait avant 10h et les villages sont saturés ;
- Hiver : la route des Crêtes ferme (fin novembre), mais Castellane et le lac restent beaux pour les habitués.
FAQ
Combien de temps faut-il pour aller de Nice aux Gorges du Verdon ?
Environ 2h15-2h20 de route jusqu'à La Palud-sur-Verdon (1h50 vers Castellane), soit une journée complète aller-retour.
La route des Crêtes est-elle payante ?
Non, elle est gratuite, ouverte de fin mars à fin novembre. Seuls les parkings de certains belvédères peuvent être payants.
Peut-on visiter les Gorges du Verdon sans voiture ?
Oui, via les tours organisés au départ de Nice (minibus, ~9h, dès 125 €) qui évitent la conduite sur les crêtes.
Quelle est la meilleure saison ?
Mai-juin et septembre : routes ouvertes, fréquentation raisonnable. En juillet-août, faites la route des Crêtes avant 10h.
Peut-on se baigner dans le lac de Sainte-Croix ?
Oui, l'eau est turquoise et la baignade est libre. Location de bateaux et paddles au bord du lac.
Que voir à Moustiers-Sainte-Marie ?
L'étoile suspendue entre deux falaises, les ateliers de faïence, les ruelles médiévales et la place du village.
